30/07/2008 Este miércoles 30 de julio, a partir de las 20 horas, en la capital de la Plana, la Selección disputa ante los letones su último partido de preparación olímpico antes del debut ante Grecia el próximo 10 de agosto. Finalizado este encuentro, los jugadores tendrán dos jornadas de descanso y volverán a reunirse en Madrid el próximo sábado, donde realizarán una sesión vespertina de entrenamiento. El domingo, a primera hora de la mañana, tomarán un avión que les trasladará a China.
España cumple con su tradicional visita a Castellón antes de acometer su anual reto oficial. La capital de la Plana, a la que llegó la Selección la pasada madrugada en un viaje por carretera desde Zaragoza de poco más de tres horas, está preparada para recibir nuevamente a los actuales campeones del mundo y subcampeones continentales en el partido que cerrará la Gira Eñemanía’08. El choque que este miércoles 30 de julio, a partir de las 20 horas (laSexta en directo), enfrentará -en el Pabellón Ciutat de Castellón- a España frente a Letonia será la última prueba de los de Aíto García Reneses antes de desplazarse a China el próximo domingo 3 de agosto y debutar ante Grecia (10 de agosto) en el torneo olímpico masculino de Pekín.
El convenio de colaboración vigente entre la Comunitat Valenciana y la FEB posibilita que los aficionados de estas tierras tengan la posibilidad de ver de cerca a los internacionales en alguno de los amistosos programados antes de la competición oficial que corresponda. Este será el cuarto verano consecutivo que la Selección haga parada en Castellón, esta vez camino de Pekín. Las anteriores visitas se saldaron siempre con victorias. En 2005, con Mario Pesquera en el banquillo preparando el europeo de Serbia, España se deshizo de Ucrania (82-49). Cómodo triunfo ante China (97-63) en verano de 2006, semanas antes de que el grupo dirigido por aquel entonces por Pepu Hernández se colgara el oro mundial en Saitama (Japón). La última cita fue hace ahora once meses, también con Pepu en el banquillo, cuando la Selección se impuso a Chequía (79-55) en la preparación del EuroBasket que se jugó en España.
Esta cuarta visita consecutiva del equipo nacional a Castellón se produce a tan sólo cinco días de que los internacionales muden su ropa de preparación por la oficial del equipo olímpico español. El domingo el equipo inicia su viaje hacia Pekín con parada de 24 horas en Shangai. Está previsto que la Selección se instalen en la Villa Olímpica el próximo 5 de agosto y, esa misma tarde, realicen su primer entrenamiento en la capital china. Por lo tanto, el partido que este miércoles 30 de julio, a partir de las 20 horas, enfrente a España y Letonia en el Ciutat de Castelló será el último partido antes de que el equipo que dirige Aíto García Reneses debute ante Grecia (10 de agosto) en la primera jornada del torneo olímpico masculino.
De cara al partido ante los letones, Aíto ha decidido descartar por precaución al escolta Juan Carlos Navarro, que sufrió un leve esguince en el tobillo en el último amistoso ante los húngaros el pasado lunes 28.
El balance de los enfrentamientos España-Letonia es favorable a los nuestros por 5-1. La única derrota de la selección española ante la letona data del año 1935. Fue en Ginebra (Suiza), por 18-24, en el partido que decidió qué equipo nacional inscribiría su nombre como primer campeón continental. El último enfrentamiento entre ambas selecciones se jugó el pasado 4 de septiembre de 2007, en Sevilla, durante la primera fase del EuroBasket que se disputó en España. Triunfo español por 93-77 con Pau Gasol (26 puntos) como máximo anotador de los que más tarde se proclamarían subcampeones de Europa, mientras el también NBA Andris Biedrins (17) fue el mejor en el cuadro letón. De los doce que presentó Letonia en el pasado europeo, sólo repiten cinco: Helmanis, Blums, Jahovics, Cipruss, Janicenoks. No está Biedrins, su estrella, que hace pocos días firmó su renovación por Golden State Warriors por seis temporadas y 63 millones de dólares. En el banquillo de Letonia también hay cambio. Karlis Muiznieks dejó su sitio a Nenad Trajkovic, el cual asume el cargo de seleccionador con el reto de clasificar a Letonia para el próximo EuroBasket de Polonia 2009.
Letonia iniciará el preeuropeo enfrentándose a Macedonia (3 de septiembre) en la primera jornada del grupo B, que completan Portugal y Estonia.
Antes de viajar a Castellón, el equipo letón ha disputado un par de encuentros con suerte dispar. Derrota ante Serbia (74-89) y victoria frente a Ucrania (85-60)
Los árbitros de este partido serán Hierrezuelo, Castillo y Zafra.
ROSTER LETONIA
Dorsal – Nombre – Posición – Altura
7 - Janis Blums – Base – 1’90
25 - Raimonds Gabrans - Base – 1’85
39 - Edgars Jeromanovs - Base – 1’85
8 - Mareks Jurevicus - Escolta – 1’97
1 - Juris Umbrasko - Alero – 1’96
10 - Gatis Jahovics - Alero – 2’00
18 - Janis Poznaks - Alero – 2’02
21 - Janis Porzingis - Alero – 2’01
27 - Ernests Kalve - Alero – 2’01
4 - Uvis Helmanis – Ala-Pívot – 2’04
30 - Ronalds Zakis – Ala-Pívot – 2’07
41 - Kaspars Berzins –Ala-Pívot – 2’11
12 - Kaspars Cipruss - Pívot – 2’07
Entrenador: Nenad Trajkovic
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