Spartak y Ekaterimburgo ofrecieron una primera semifinal cargada de intensidad y que solo se resolvería en los minutos finales.
Y es que con semejantes plantillas no cabía esperar otra cosa, el inicio eso sí fue un tanto irregular por parte de ambos, aunque Spartak llevó la voz cantante en el primer cuarto las defensas frenaron las potentes ofensivas rusas que no encontraron el toque, llegando los equipos al final del primer cuarto con el Spartak por delante, 17-16, tras una canasta final de Sue Bird.
Candace Parker entró en juego y entre ella y Celine Dumerç pusieron al UMMC por delante, 28-24, tras 3:45 del segundo cuarto. Eso y dos pérdidas de balón consecutivas de Spartak provocaron el tiempo muerto de Pokey Chatman pero Ekaterimburgo siguió mandando y llegó a tener su máxima ventaja con el 34-26 tras 4:30 mientras que el Spartak solo conseguía anotar una canasta en juego en seis minutos.
Y entonces llegó Taurasi.
La estrella de las Phoenix Mercury tomó el mando del partido y cinco puntos consecutivos suyos igualaron el partido a 36 a falta de dos minutos, dando lugar al tiempo muerto de Gundars Vetra. Parker hizo el 38-36, pero Taurasi contestó enseguida con un (otro más) triple estratosférico continuando el intercambio hasta el descanso al que acabaría llegando el UMMC por delante con un triplazo de Cappie Pondexter sobre la bocina (43-40).
Tras el descanso más igualdad. Spartak salió con Diana Taurasi a pleno rendimiento, haciendo un 10-2 -con 6 pts de la ex UConn- para recuperar la delantera, 50-45. Brevemente eso sí ya que en esta ocasión fue Deanna Nolan quien centró los focos con cinco pts consecutivos -más dos de Pondexter- que les devolvían la iniciativa, 52-50, tras 4:40.
Pero ahí estaba Taurasi con otro triple que volvía a adelantar a su equipo y que daba lugar a un intenso intercambio que duraría hasta el final del tercero. Biba (Agnieszka Bibrzycka) recuperaba el mando del partido para UMMC a 40 segundos, 64-61, y un dos más uno de Parker posibilitaba que Ekaterimburgo llegara al último asalto por delante, 67-63.
El intercambio siguió en el último, igual que Taurasi siguió al frente de su equipo pese a que hacia el final del tercero Svetlana Ambrosimova había conseguido alejarla de la canasta. La internacional americana volvió a aparecer a falta de 3:20 para asistir a Janel McCarville que igualaría el partido a 71, y para asistir en la posesión siguiente a Sylvia Fowles que adelantó a su equipo con un dos más uno en el que sacó una falta antideportiva a Biba a falta de 1:15 (76-71), siendo esto el comienzo del fin para el UMMC.
Janel McCarville recuperó el rebote ofensivo del tiro libre que hacía el 77-71, recibiendo falta y anotando el 78-71. UMMC fallaría su ataque y Diana Taurasi completaría un parcial de 11-2 (80-71) que cerraría el partido para Spartak. El parcial demostró ser un duro mazazo para las de Vetra que no pudieron más que recurrir a las faltas para intentar parar el crono. Pero Spartak estaba muy seguro en los tiros libres y fue aumentando su renta, solo llegando a acercarse a cinco, 80-75, tras dos tiros libres de Parker. Acabando el partido en un rosario de viajes a la línea de castigo para llegar al 87-79 final.
Taurasi estuvo espectacular, 37 pts, 12 rebotes, 6 asistencias y 12 faltas recibidas. Acompañada por los 14 pts y 12 rebotes de Sylvia Fowles y los 12 pts de Anete Jekabsone-Zogota.
Para el UMMC Candace Parker hizo 18 pts y 6 rebotes , Cappie Pondexter sumó 16 pts, Deanna Nolan 13 y Ann Wauters 10.
RAMSES
LOKOS X EL BALONCESTO FEMENINO
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